隨著國家對污泥含水率要求的提升，如《城鎮(zhèn)污水處理廠污泥處置園林綠化用泥質(zhì)》GBT23486-2009，要求含水率<40%；《城鎮(zhèn)污水處理廠污泥處置混合填埋泥質(zhì)》CJT-2007，要求作覆蓋材料含水率<45%，普通污泥脫水至80%已經(jīng)不滿足要求。污泥干化是在污泥脫水后，利用熱能進一步減少污泥含水率的方法。通過干化處理后，污泥的含水率可降至10%～40%，可以有效減少污泥體積。
早在上世紀(jì)80年代，由于污泥在農(nóng)用、填埋、投海上的各種限制條件和不利因素的逐漸突出，以及污泥熱干化技術(shù)的突破，污泥干化技術(shù)在西方工業(yè)發(fā)達(dá)國家很快推廣開來。同時，由于其處理效率高、穩(wěn)定性強、操作靈活等優(yōu)點，污泥干化技術(shù)也得到了越來越多發(fā)展中國家環(huán)境工程界的重視，也為我國污泥處置提供了寶貴的經(jīng)驗。
1 幾種常見的污泥干化工藝
根據(jù)加熱方式，污泥干化工藝分為直接加熱、間接加熱和直接-間接聯(lián)合加熱；根據(jù)工藝方式，污泥干化工藝分為轉(zhuǎn)鼓干化、流化床干化、盤式干化、輸送帶干化、管式轉(zhuǎn)鼓干化、膜式干化、漿式干化、轉(zhuǎn)盤干化、太陽能干化、真空過濾干化、離心脫水干化等。其中：
轉(zhuǎn)鼓式干化工藝：分為直接加熱式和間接加熱式。以天然氣或沼氣為能源，以空氣為傳熱介質(zhì)，濕污泥和部分干化污泥顆粒在混合器中混合，由氣流把它帶入轉(zhuǎn)鼓干燥器，污泥在轉(zhuǎn)鼓干燥器中隨氣流以穩(wěn)定的速度旋轉(zhuǎn)前進，由內(nèi)筒向外筒轉(zhuǎn)移，污泥逐漸被干化成顆粒。
盤式干化工藝：分為臥式圓盤干化和立式多盤干化。先用外部熱源加熱一個油爐，再通過油體將熱能傳到干燥盤塔吊構(gòu)造為一個固定體，形成一個水平外殼，其內(nèi)部旋轉(zhuǎn)部分由一個管狀空心軸，軸上固定一些空盤，盤中充滿蒸汽等，還有一些攪拌葉片用于輸送物料。熱媒介通過中心軸進入圓盤，同時被分配到旋轉(zhuǎn)體中。
離心干化技術(shù)（脫水干化一體）：經(jīng)機械離心脫水后的污泥呈細(xì)粉狀從離心機卸料口高速排出，高熱空氣以適當(dāng)?shù)姆绞揭氲诫x心干化機的內(nèi)部，遇到細(xì)粉狀的污泥并以最短的時間將其干化到含固率80％左右。
流化床污泥干化工藝：污泥不需要預(yù)處理，直接送入流化床干燥器。在流化床干燥器的整個底部斷面均勻地吹進流化氣體，使其內(nèi)部形成流化層。隨著污泥逐漸干化，密度減小，升到上部，再隨上部抽走的氣體而抽出流化床。
2 主要污泥干化產(chǎn)品
轉(zhuǎn)鼓式污泥干化機：適用于規(guī)模較大的干化項目；按信道數(shù)量分為單信道和三信道轉(zhuǎn)鼓干化機；全干化污泥顆粒粒徑分布均勻，平均粒徑1-4mm。
帶式污泥干化機：低溫帶式<65℃，中溫帶式110-130℃，系統(tǒng)含氧量<10%；無需干泥返混，適用于污泥全干化和半干化；全干化時粉碎后粒徑3-5mm。
槳葉式污泥干化機：間接加熱，熱媒為蒸汽或?qū)嵊偷龋粺o需干泥返混，適用于全干化和半干化；半干化污泥為疏松團裝，全干化污泥粒徑<10mm。
臥式轉(zhuǎn)盤式污泥干化機：間接加熱，熱媒為蒸汽或?qū)嵊停恍韪赡喾祷欤m用于污泥全干化和半干化；半干化污泥為疏松團狀，全干化污泥顆粒粒徑分布不均勻。
立式圓盤式污泥干化機：間接加熱，熱媒一般只采用導(dǎo)熱油；需干泥返混，僅適用于污泥全干化；全干化污泥顆粒粒徑分布均勻，平均粒徑1-5mm。
流化床式污泥干化機：直接加熱、間接加熱或混合加熱，熱媒為蒸汽或?qū)嵊偷龋粺o需干泥返混，適用于污泥全干化和半干化；半干化污泥顆粒粒徑不均勻，全干化污泥粒徑1-5mm。
噴霧式污泥干化機：直接加熱，熱媒為煙氣、熱空氣、過濾蒸汽等；無需干泥返混，適用于污泥全干化和半干化；霧化液滴粒徑在30-150um。
3 污泥干化技術(shù)發(fā)展趨勢
無論是工業(yè)污泥還是市政污泥，其處理的一個可行性目的就是可以作為原料返回到工藝中。目前國家出臺了多項政策，鼓勵污泥減量化、穩(wěn)定化、無害化、資源化。降低污泥含水率是減量化的途徑，這也是污泥資源化利用的前提，因而污泥干化技術(shù)在國內(nèi)大力推廣。
節(jié)能化：世界銀行估計，2020年中國由于空氣污染造成的環(huán)境和健康損失將達(dá)到GDP總量的13%，中國政府承諾2020年單位國內(nèi)生產(chǎn)總值CO2排放比2005年下降40%~45%。《“十三五”節(jié)能減排工作方案》要求，到2020年，全國萬元國內(nèi)生產(chǎn)總值能耗要比2015年下降15%，能源消費總量要控制在50億噸標(biāo)準(zhǔn)煤以內(nèi)。全國化學(xué)需氧量、氨氮、二氧化硫、氮氧化物揮發(fā)性有機物排放總量比2015年分別下降10%、10%、15%、15%和10%以上。
污泥干化技術(shù)是一個能量凈支出的過程，能耗費用在系統(tǒng)運行成本中的比例大于80%，因此發(fā)展節(jié)能低碳污泥干化技術(shù)具有重要的現(xiàn)實意義。太陽能、工業(yè)廢熱氣、廢熱水等作為污泥干化的熱媒將是未來技術(shù)發(fā)展趨勢。
低溫干化：在污泥干化過程中，超過250℃時污泥中的揮發(fā)分會逸出(VOC)，導(dǎo)致熱值降低，而超過60℃時氨會揮發(fā)出來，對污泥干化設(shè)備造成一定程度的腐蝕。低溫干化只需要消耗電能，不需要其它輔助能源，且能耗是常規(guī)干化設(shè)備的1/3，整個干化溫度控制在60℃以內(nèi)，干化過程中不需要外界加熱設(shè)備，低溫干化可降低能耗同時將有效降低惡臭氣體排放。由于溫度不高，污泥中的有機質(zhì)揮發(fā)損失小，貢獻熱值高。未來低溫干化機利用廢熱水、低壓蒸汽、太陽能、煙氣當(dāng)輔助能源，不僅進一步節(jié)能，又符合國家能源政策，將是技術(shù)發(fā)展趨勢。